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LES PROBLÈMES DE
SANTÉ MENTALE ET LEURS SYMPTÔMES
Il est parfois possible d'établir un diagnostic précis
suite à une première consultation auprès d'un psychiatre
mais, en général, il est nécessaire d'observer la personne
pendant un certain laps de temps avant d'identifier le problème
de santé mentale dont elle souffre. Il arrive même que le
diagnostic puisse changer avec les années, dépendamment de l'évolution
des symptômes.
Contrairement à la majorité des maladies physiques, il
n'existe aucun test permettant d'établir le diagnostic ; il est
donc nécessaire de consulter un médecin. Cette consultation
est également recommandée parce qu'un certain nombre de
maladies physiques (tumeur, hypoglycémie, etc.) peuvent se
manifester par des symptômes similaires à ceux des troubles
psychiatriques. Il
est donc très important d’éliminer tout problème physique
avant d’établir un diagnostic psychiatrique.
·
La
psychose
La
psychose est une perturbation ou une perte de contact avec la réalité.
Elle se caractérise par des idées, des sentiments et
des comportements inhabituels et anormaux. Pendant la phase aiguë,
elle se manifeste par des hallucinations surtout auditives mais
quelquefois visuelles et plus rarement, par des hallucinations
des autres perceptions sensorielles, soit olfactives,
gustatives, cutanées, etc. La psychose se caractérise également
par des comportements bizarres (ex. : actes agressifs,
agitation, comportements sexuels ou sociaux non appropriés) et
de l'hostilité pouvant être verbale et non verbale.
·
La
schizophrénie
La
schizophrénie apparaît habituellement à la fin de
l'adolescence ou au début de la vingtaine. Durant les épisodes
aigus (brève période avec symptômes sévères), on peut
observer des délires chez les personnes; elles ont le plus
souvent des idées paranoïdes et ont la certitude d'être épiées,
poursuivies, persécutées... Quelquefois, elles ont des idées
de grandeur (mégalomanie) et sont convaincues d'être un
personnage connu (Dieu ou Napoléon, par exemple). Elles peuvent
aussi avoir des hallucinations (elles vont entendre des voix
commentant leurs comportements, les insultant ou leur donnant
des ordres). Il leur arrive aussi, mais moins fréquemment, de
voir ou de ressentir des choses qui n'existent pas. Finalement,
la personne peut avoir des troubles de raisonnement : ceux-ci se
manifestent chez certaines personnes souffrant de schizophrénie
par la tendance à sauter du coq à l'âne dans la conversation.
Elles vont parfois substituer des sons ou des rimes aux mots ou
encore, inventer des mots.
Voici
les deux catégories de symptômes de la schizophrénie :
Les
symptômes négatifs ou passifs (symptômes continus) : Ils sont ainsi définis car ils modifient la personnalité en
enlevant des acquis et peuvent alors causer :
-
Retrait social et dépression ;
-
Inactivité, indifférence et nonchalance ;
-
Absence de motivation, d'intérêt et d'énergie.
Ces symptômes sont les
plus difficiles à vivre pour l'entourage puisqu'ils sont
constants, c'est-à-dire toujours présents.
Les
symptômes positifs ou actifs (psychose)
: Ils sont ainsi qualifiés parce qu'ils ajoutent à la personnalité
des éléments nouveaux, qui n'existent pas ou peu et qui
apparaissent généralement de façon épisodique, soit :
·
Hallucinations;
·
Délires;
·
Préoccupations
exagérées;
·
Comportements
violents et agressifs;
·
Agitation;
·
Langage
incohérent
·
Les
troubles de la personnalité
Certains
individus peuvent avoir différents comportements qui affectent,
de manière significative, leur fonctionnement social ou
professionnel : ces personnes peuvent avoir reçu un diagnostic
d'un des troubles de la personnalité. Puisqu'il en existe
plusieurs, nous allons en définir quelques-uns dans les lignes
qui suivent. Il est
bon de mentionner que nous pouvons parfois nous reconnaître
dans ces différentes personnalités, mais il faut retenir que
c'est l'exagération de ces traits qui en fait des troubles de
la personnalité.
Voici
donc quelques troubles de la personnalité :
-
La
personnalité paranoïde : Les
personnes présentant ce trouble sont très méfiantes envers
les autres et ce, sans aucune raison valable. Elles ont une
tendance injustifiée à interpréter les actions des autres
comme délibérément menaçantes. En général, ces personnes
sont sur la défensive, maladivement jalouses et elles ont
souvent l'impression de "s'être fait avoir" et ce, même
si on leur fournit la preuve du contraire.
-
La
personnalité schizoïde :
Les individus présentant ce trouble sont habituellement peu intéressés
à établir des relations sociales. Leurs relations
interpersonnelles sont limitées car ils choisissent souvent des
activités solitaires. Ils sont indifférents aux encouragements
ou à la critique et ne ressentent aucune chaleur ou tendresse
vis-à-vis des autres.
-
La
personnalité "borderline" ou état limite : Les personnes souffrant de ce trouble de la personnalité
ont une perception d'elles-mêmes qui varie, ce qui apporte des
changements extrêmes de l'humeur ainsi que des relations
interpersonnelles instables. Elles peuvent passer d'une humeur
normale à la dépression et lorsqu'elles sont perturbées émotivement,
elles sentent qu'elles perdent tous leurs moyens et se sentent
incapables de trouver des solutions logiques à leurs problèmes.
De plus, ces personnes apparaissent peu sûres d'elles au sujet
de plusieurs aspects de leur vie.
-
La
personnalité histrionique : Ce
désordre est caractérisé par une émotivité excessive et un
besoin constant d'attention. Les personnes atteintes cherchent
sans arrêt à être rassurées, approuvées, louangées et à
attirer l'attention. Elles ont tendance à être centrées sur
elles-mêmes avec peu de tolérance à la frustration si la
gratification tarde à venir.
-
La
personnalité narcissique : Ce
désordre se caractérise par une hypersensibilité au jugement
des autres et par un manque d'empathie, c’est-à-dire une
difficulté à se mettre à la place d'autrui. Les personnes
atteintes affichent un sens démesuré de leur importance et ont
tendance à exagérer leurs réalisations et leurs talents. Par
contre, en affichant ainsi cette importance, ce n'est que pour
mieux cacher leur manque d'estime et de confiance envers elles-mêmes
et mieux taire les sentiments réels qu'elles ressentent.
-
La
personnalité antisociale : Le
diagnostic de personnalité antisociale n'est justifié que si
les caractéristiques essentielles apparaissent avant l'âge de
15 ans. Typiquement, le comportement commence à se manifester
dans l'enfance chez les garçons et aux alentours de la puberté
chez les filles. Sur le plan du comportement, les manifestations
prédominantes du trouble pendant l'enfance sont le mensonge, le
vol, l'école buissonnière, le vandalisme, les bagarres et les
fugues. À l'âge adulte, la personne se montre incapable de
respecter ses obligations financières, d'assumer le rôle de
parent responsable et de maintenir un comportement stable et
fiable au travail. Ces personnes sont incapables de respecter
les normes sociales, elles contreviennent à la loi de façon répétitive
et souvent, elles ont un casier judiciaire.
-
La
personnalité évitante : Les
individus qui présentent ce trouble de la personnalité se font
constamment du souci et comme ils ont très peu confiance en
eux, ils préfèrent éviter les situations ou les relations qui
pourraient souligner leurs faiblesses. Ils ont très peur d'être
jugés négativement et sont très timides; de plus, ils ont
tendance à rester en marge de la société afin d'éviter toute
marque de rejet.
-
La
personnalité dépendante : Ce
trouble se caractérise surtout par un comportement de dépendance
et de soumission. Les gens souffrant de ce trouble s'accrochent
aux autres avec acharnement et ne peuvent fonctionner seuls. Ils
manquent de confiance en eux, se sentent impuissants et
stupides, d'où leur difficulté à prendre des décisions.
-
La
personnalité compulsive : Ce
désordre est marqué par le perfectionnisme et la rigidité.
Les personnes qui en souffrent sont préoccupées par les règles
et les détails; elles vont répéter maintes fois les mêmes
gestes, ce qui les empêche d'avoir une vue d'ensemble sur une
situation précise. Elles accordent beaucoup d'importance au
travail et à la productivité mais évitent de prendre des décisions.
-
La
personnalité passive-agressive : En
général, les individus présentant ce type de personnalité résistent
aux demandes extérieures; ils sont non coopératifs, ils
critiquent, ils essaient de se soustraire aux règlements, de
trouver des failles au système, etc. Mais il y a plus, ils
manifestent une irritabilité fréquente, un sentiment d'être
incompris, du pessimisme, un manque de rendement au travail, de
l'insatisfaction et une facilité à démoraliser les autres. De
plus, ils s'offusquent et s'opposent à toute demande pour
augmenter ou maintenir un certain niveau de fonctionnement. Leur
résistance prend la forme d'un refus comme la tendance à tout
remettre au lendemain, l'entêtement, l'inefficacité ou la négligence.
·
La
dépression
La dépression se manifeste par des symptômes qui
varient d'une personne à l'autre. Une combinaison de certains
symptômes aide le médecin à diagnostiquer la dépression.
-
Sentiment persistant de tristesse ou d'irritabilité;
-
Perte d'intérêt ou de plaisir dans les activités que la
personne trouvait plaisantes;
-
Changement du poids ou de l'appétit;
-
Préoccupation par l'échec ou l'insuffisance et dévalorisation
de soi-même;
-
Sentiment de vide constant;
-
Troubles du sommeil dont difficulté à s'endormir, réveil de
très bonne heure le matin,
hypersomnie (exagération de l'aptitude au sommeil);
-
Sentiments de culpabilité, de dévalorisation, de désespoir,
d'inutilité;
-
Difficulté à se concentrer;
-
Fatigue ou perte d'énergie;
-
Nervosité, anxiété;
-
Pensées que la vie ne vaut pas la peine d'être vécue, pensées
suicidaires.
·
Le
trouble bipolaire (maniaco-dépression ou psychose maniaco-dépressive)
Le trouble bipolaire est un trouble de l'humeur
caractérisé par des périodes successives (cycles) de dépression
et de manie. On peut dire que l'état dépressif est un
sentiment de tristesse et que l'état maniaque est un sentiment
de surexcitation, d'euphorie, d'agitation. La personne peut
ressentir des sautes d'humeur extrêmes avec des modifications
de la pensée et du comportement. Voici les caractéristiques de
ces deux phases:
La
dépression : - Se référer
à la section sur la dépression.
La manie :
-
Surplus d'énergie;
- Besoin réduit de sommeil;
- Hyperactivité, vitesse de la pensée, débit rapide de
la parole;
- Croyances irréalistes en ses pouvoirs et en ses
capacités;
- Dépenses exagérées, rêves impossibles, actions
dangereuses;
- Refus d'admettre que leurs agissements sont bizarres et
exagérés;
- Utilisation et abus d'alcool et de drogues.
Il
est important de préciser que les cycles ne sont pas nécessairement
de même longueur et qu'il peut arriver qu'une personne vive
plus fréquemment l’une des deux phases.
·
Les
troubles anxieux
Les victimes de l'anxiété peuvent afficher toute
une gamme de symptômes physiques, notamment des tremblements,
des douleurs musculaires, des sueurs, des mains froides et
moites, des étourdissements, une fatigue anormale, un cœur qui
bat à tout rompre et une sécheresse de la bouche. Sur le plan
psychologique, elles peuvent se sentir irritables et être
craintives ou avoir le pressentiment qu'un événement
malheureux va les frapper, eux ou leurs proches.
Le signe le plus évident de l'anxiété est peut-être
le sentiment d'impuissance presque total dont souffrent les
victimes. L'anxiété peut prendre diverses formes, soit :
-
La
phobie : Les
personnes souffrant de phobie ont une peur persistante d'un
objet, d'une activité ou d'une situation spécifique. La peur
est souvent excessive ou démesurée par rapport au danger réel.
Parfois, la personne ne s'explique pas l'origine de sa peur qui
est indépendante de sa volonté. Pour se protéger, la personne
tentera d’éviter l'objet, l'activité ou la situation.
Les phobies
les plus répandues sont l'agoraphobie où la personne a peur
des foules, des grands espaces, des rues désertes et des places
ouvertes. Il y a aussi la claustrophobie qui est la peur des
espaces clos, ces derniers pouvant ou non contenir des foules (églises,
ascenseurs, théâtres, avions, etc.).
-
La
panique : Les
victimes de crises de panique éprouvent une terreur extrême
soudaine et sans raison apparente. Elles affichent en même
temps d'autres symptômes tels qu'une transpiration abondante,
des palpitations cardiaques, des bouffées de chaleur ou des
sueurs froides, une impression de suffocation et d'étouffement
ou un sentiment d'irréalité.
-
Les
troubles obsessifs-compulsifs : Une
obsession est une pensée ou une image mentale persistante et récurrente;
c'est une pensée que l'on tente d'ignorer ou de supprimer mais
que l'on ne peut chasser. En général, la personne atteinte
reconnaît que son obsession est le fruit de son esprit.
Une compulsion est un comportement répétitif qui se déroule
selon certaines règles très strictes, destiné à empêcher un
événement (l'objet de l'obsession) de se produire. C'est aussi
un comportement que l'on se sent obligé d'accomplir car il a
pour but de réduire la tension et l'anxiété. Ces
comportements répétitifs gênent considérablement la vie
sociale et professionnelle des gens. En voici quelques exemples
:
-
La
peur des microbes (obsession) et le lavage des mains à répétition
(compulsion);
-
La
peur d'être une source de danger comme mettre le feu
(obsession) et la vérification systématique et répétitive
des "ronds du poêle" (compulsion).
Tiré
du Guide d’information Cap sur le mieux-être, 3e
édition publié par La lueur du phare de Lanaudière, 2009
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